امروزه، سرطان به عنوان یکی از مشکلات عمده تهدید کننده سلامت جوامع انسانی شناخته می‌شود و گاهی تشخیص و درمان آن، مستلزم صرف هزینه‌های گزاف و وقت فراوان است. مکانیسم‌های عمده سرطان‌زایی، ریشه در برخی مباحث زیست‌شناسی سلولی و مولکولی، مانند چرخه سلولی، همانندسازی و ترمیم DNA و سیگنالینگ سلولی دارد. بنابراین، درک این مبحث، مستلزم دانش کافی از مباحث مذکور می‌باشد.

DNA یک  سلول همواره در معرض انواع آسیب‌های محیطی قزاز دازد. در صورت عدم ترمیم این آسیب‌ها، ژنوم سلول تمامیت خود را از دست داده و حیات سلول با خطر مواجه خواهد شد. بنابراین، سلول‌ها طی تکامل، روش‌ها متنوعی را را برای ترمیم انواع آسیب‌های DNA به دست آورده‌اند. یکی از انواع روش‌های ترمیم آسیب‌های DNA نیز از طریق نوترکیبی است. ولی نوترکیبی، علاوه بر نقشی که در ترمیم برخی انواع آسیب DNA دارد، نقش فیزیولوژیک نیز داشته و در ایجاد تنوع حاصل از تولیدمثل جنسی نیز ایفای نقش می‌کند. به طوری که نوترکیبی DNA گامت‌ها در میوز، باعث ایجاد صفات جدیدی در فرزندان می‌شود که در والدین آنها وجود ندارد.